Daher weht der Wind!

Mal sanft und leise, mal laut und wild, mal kalt und schneidend – der Wind hat viele Gesichter. Wirklich sehen können wir diese nicht, aber zu spüren und zu hören ist der Wind so gut wie jeden Tag. Und auf seinem Weg um die Welt niemals zu unterschätzen – denn aus einer leichten Brise kann sich schnell ein starker Sturm entwickeln, der mit seiner gewaltigen Energie sogar Hochhäuser ins Schwanken bringen kann.

Rauscht der Wind unauffällig durch die Blätter, kann das durchaus eine sehr beruhigende Wirkung auf uns haben. Wirbelt er sie bereits auf, wird das Tischtuch im Garten mal besser vorsorglich weggeräumt. Und wenn er schließlich mit Geheule um die Ecken jagt, ziehen wir uns auch selbst lieber in sichere vier Wände zurück. Denn welch beeindruckende Energie der Wind aufbringen kann, hat er schon häufiger unter Beweis gestellt. Im Dezember 1999 zog beispielsweise der Orkan Lothar über West- und Mitteleuropa und brachte große Verwüstungen mit sich – gesperrte Autobahnen, Stromausfälle und immense Waldschäden waren die Folge. Mehr als hundert Menschen kostete das Unwetter das Leben. Mit 272 Stundenkilometern Windgeschwindigkeit wurden die stärksten Böen auf baden-württembergischem Boden, genauer auf dem Hohentwiel nahe Singen, gemessen. Auf dem Feldberg im Schwarzwald erreichte der Sturm 212 km/h, bevor das Messgerät ausfiel. Etwas weiter im Norden, zwischen Schliffkopf und Alexanderschanze, erinnert noch heute der sogenannte »Lotharpfad« an das einschneidende Ereignis: Auf einer Länge von rund 900 Metern kann hier beobachtet werden, welche Spuren der Orkan einst hinterlassen und wie sich die Natur trotz alledem weiterentwickelt hat. Doch wie kommt es überhaupt zu so etwas? Was passiert da genau, wenn sich aus einer schwachen Brise erst ein steifer Wind und letztlich sogar ein schwerer Sturm entwickelt?

Mit seiner bemerkenswerten Energie ist der Wind also zu großen Anteilen für das Wetter verantwortlich. Und werfen wir mal einen genaueren Blick auf Flora und Fauna, ist schnell zu erkennen: Auch hier hat er stets seine Finger im Spiel. Als Transportmittel von Samen trägt er zum Beispiel wesentlich zur Ausbreitung von Pflanzen wie Löwenzahn, Weiden oder Klatschmohn bei. Da der Wind nicht beständig weht, produzieren diese Pflanzen immer eine außergewöhnlich hohe Anzahl an Samen. Nur so ist garantiert, dass wenigstens einige ihr Ziel erreichen und damit neues Terrain erobern, das nun von wenigen Metern bis hin zu mehreren 100 Kilo-metern weit entfernt von der ursprünglichen Pflanze liegen kann.  Soge-nann-te »Bodenläufer« wie Feld-Mannstreu oder Kali-Salzkraut hingegen lösen sich gleich als ganze Pflanze vom Boden ab und werden mit dem Wind ausgebreitet. Dabei fallen ihre Samen nach und nach ab, bis ein Zaun oder Ähnliches die Pflanze wieder stoppt. Katherina Fies aus der Fachbereichsleitung Ökologie der Stadt Karlsruhe beschreibt eine weitere Aufgabe des Windes in der Pflanzenwelt: »Er übernimmt bei einigen Exemplaren die Bestäubung, wie zum Beispiel bei allen heimischen Nadelbäumen oder Laubbäumen wie der gewöhnlichen Haselnuss. Dafür werden die Pollen von einer männlichen Pflanze zu den Blütenständen einen weiblichen getragen, wo sie für die anschließende Befruchtung haften bleiben.« Während der Pollenflug für bekannte Baumarten wie Erle oder Birke überlebenswichtig ist, kann er beim Menschen unangenehme, allergische Reaktionen wie Heuschnupfen auslösen. Katherina Fies weist außerdem auf Folgendes hin: »Das Wachstum von Ästen wird bei vielen Bäumen auf der windzugewandten Seite gehemmt, während es auf der windabgewandten Seite normal verläuft. Pflanzen der Krautschicht, welche häufig Wind ausgesetzt sind, wachsen ebenfalls weniger stark und bilden eine geringere Blattmasse aus.« Fegt der Wind durchs Land und trifft dabei auf wenig bedeckten Boden, hinterlässt er auch dort seine Spuren. Nimmt er Material mit und trägt es fort, kann das auf einst fruchtbarem Boden schwerwiegende Folgen für den Ackerbau haben. Hat der Wind hingegen Sand, beispielsweise aus der Sahara-Region, mit im Schlepptau, können damit ganze Felsbrocken abgeschliffen werden und so neue Formen im Gestein entstehen – der Wind verändert also Landschaften. Ein weiterer beeindruckender Prozess, den so gut wie jede und jeder schon mal am eigenen Leib zu spüren bekommen hat, ist die Entstehung von Wellen durch Windenergie. Durch Reibung werden dabei einzelne Wasserteilchen in Bewegung gesetzt. Die Größe der Wellen ist sowohl von der Fläche an sich als auch von der Windintensität abhängig. Interessanter Effekt: Zwar sieht es bei Wellengang so aus, als würde das Wasser sich räumlich bewegen oder »davonlaufen«, in Wirklichkeit bewegt es sich aber lediglich etwas hin und her, bleibt also eigentlich an der gleichen Stelle.

»Während kleine Vogelarten nur bis zu einer gewissen Stärke von Luftströmungen Gebrauch machen, gibt es einige größere Arten, die teilweise sogar auf Stürme setzen.«

Auch die Tierwelt weiß den Wind sinnvoll zu nutzen. So greifen Zugvögel beim Fliegen gezielt auf Luftströmungen zurück. NABU-Artenschutzreferent Klaus Lechner erklärt: »Während kleine Vogelarten aufgrund ihrer Körpergröße und ihres Gewichtes nur bis zu einer gewissen Stärke von ihnen Gebrauch machen, gibt es einige größere Arten, die teilweise sogar auf Stürme setzen. Um schneller fliegen zu können, nehmen sie dafür auch mal Umwege in Kauf. Vor allem diejenigen, die auf dem Zug weite Strecken über das Meer zurücklegen müssen. Bei Gegenwind wird der Flug ins Überwinterungsgebiet dann unterbrochen.« Ein weiteres Phänomen sind die sogenannten »Segler« bzw. »Gleiter«, die ohne nennenswerten Flügelschlag unfassbar große Strecken überwinden können: »Dabei sind sie auf die Thermik angewiesen, benötigen also sonniges Wetter, bei dem die Luft aufsteigt. In diesen Luftmassen gewinnen sie an Höhe, um dann mit entsprechenden Winden in eine bestimmte Richtung gleiten zu können.« In Karlsruhe und Region lassen sich mit etwas Glück sowie einer Prise Geduld bei dieser Fortbewegung Arten wie Bussarde, Milane oder Weißstörche beobachten. Der Experte gibt Tipps: »In der Innenstadt ist das wohl kaum zu schaffen, aber in einzelnen Stadtteilen durchaus. Voraussetzung ist unter anderem, dass ein relativ großer Teil des Himmels zu sehen ist. In Karlsruhe kann man im Herbst außerdem ziehende Kraniche sehen. Aber nur dann, wenn es starken Nordwestwind gibt, da sie dann auf ihrer Flugbahn weiter nach Süden gedrückt werden und ausnahmsweise auch bei uns vorbeikommen.« Mit wesentlich kleinerer Flügelspannweite, aber ähnlicher Technik, schaffen es auch Schmetterlinge wie das Taubenschwänzchen, der Admiral oder der Distelfalter, mehrere 1.000 Kilometer Strecke zurückzulegen. Um dem kalten Winter zu entkommen, nutzen die raffinierten Insekten in der dritten Jahreszeit bestimmte Luftströmungen und machen sich so über das Mittelmeer auf ins warme Südeuropa.

Bei städtebaulichen Maßnahmen spielen heutzutage auch sogenannte Kaltluftschneisen eine immer wichtigere Rolle – vor allem in südlichen Gegenden wie am Oberrhein. Über diese wird frische Luft in thermisch be-lastete Siedlungsbereiche geleitet und verspricht den Anwohner*innen an heißen Tagen etwas Abkühlung. Das lässt sich bei uns in Karlsruhe aber auch gut selbst in die Hand nehmen, zum Beispiel auf dem nahegelegenen Epplesee. Gerade im Herbst lässt sich dort nämlich besonders gut surfen, einzig die Windrichtung zählt. »Am besten funktioniert der Spot (Ort zum Surfen) bei Südwest, weil dann der Wind frei über den See einfallen kann und nicht durch die Ortschaft oder Waldflächen gebremst und unangenehm verwirbelt wird«, beschreibt Wind- und Kitesurfer Andreas Horn die Lage. Wer die Kraft des Windes gern beim Sport zu spüren bekommen möchte, dabei aber lieber festen Boden unter den Füßen hat, dem empfiehlt sich ein Ausflug zur »Drachenwiese« in Neureut. Auf dem weitläufigen Gelände, zu dem man über den Salbeiweg direkte Zufahrt erhält, ist der Name Programm. Ob selbst gebastelter Drachen oder professioneller Vierleiner – wenn der Wind »mitspielt«, ist ein buntes Treiben angesagt.