Eine runde Sache

Das Blut in unserem Körper, der Sauerstoff für Mensch und Tier oder das Wasser zwischen Luft, Meer und Land – während alles immer wieder in den Kreislauf eingeordnet wird, hält es sich selbst auf natürlichem Weg im Gleichgewicht. Das klappt nicht nur richtig gut, sondern ist auch ziemlich clever. Quasi ein wahres Meisterwerk der Selbstregulation, unsere Natur. Und vielleicht auch ein guter Ansatz, wie sich das moderne Leben in der Stadt ebenfalls nachhaltiger gestalten lässt.

Eine Idee, die eigentlich gar keine neue ist. Im Gegenteil, denn bereits in der frühen Antike wurden alte Kleidungsstücke zu Putzlappen umfunktioniert, Abwässer aus Bad oder Küche zur Bewässerung von Gärten eingesetzt und Pflanzenreste, Tierdung oder gar menschliche Ausscheidungen als Dünger für Felder genutzt, um deren Ertrag zu steigern. Im Zuge der industriellen Revolution entstand schließlich auch die Massenproduktion und mit ihr ein lineares Wirtschaftsmodell, das vieles verändern sollte. Getreu dem Grundsatz »take – make – waste«, also »nehmen – herstellen – wegwerfen«, wurden Rohstoffe nun genutzt, um daraus Produkte zu fertigen und diese nach Gebrauch gleich wieder zu entsorgen. Mit beginnender Umweltbewegung der 1970er Jahre wurde ein derartiger Umgang erstmals laut kritisiert und politische Maßnahmen angestoßen. In den 1980er Jahren setzte sich dann auch der Gedanke von Müll-Vermeidung und -Wiederverwertung durch. Nach Einführung einer sogenannten »Abfallhierachie« und eines Kreislaufwirtschafts- und Abfallgesetzes war endgültig eine neue Richtung eingeschlagen: weg von der Wegwerfgesellschaft, hin zur Nachhaltigkeit.

Konsum neu gedacht

Bis heute hat sich einiges getan, das steht außer Frage. Fast Fashion steht zunehmend im Wettbewerb mit nachhaltigen Modelabels, Reisen erfolgen nicht mehr so oft mit dem Flugzeug, sondern stattdessen mit der Bahn und viele ziehen heute den Händler um die Ecke dem Discounter vor. Das Konsumverhalten befindet sich im Wandel – was auch die Wirtschaft vor neue Aufgaben stellt. Immer wichtiger wird es, Kreisläufe zu schließen und Ressourcen im Umlauf zu halten. Zwar klingt »sich im Kreis drehen« im Alltag meist negativ, doch im übertragenen Sinn steckt in dieser Herangehensweise ein großes Potenzial.

Lesen Sie in unserer Kolumne mehr über den
Umgang mit Müll und welche Rolle er heute
und morgen spielt.

Wo teilen verbindet

Nutzen statt besitzen – dieses Prinzip gilt auch im »leih.lokal« der Bürgerstiftung Karlsruhe. An vier Tagen in der Woche können Interessierte hier verschiedene Gegenstände wie einen Schlagbohrer, eine Nudelmaschine oder einen Tennisschläger ausleihen. Es sind Dinge, die man hin und wieder braucht, aber eben nicht ständig. Unter dem Motto »Sharing is caring« wird das Sortiment aus aktuell über 800 Produkten von Ehrenamtlichen gepflegt und verwaltet. Wer etwas ausleihen möchte, prüft auf der Website die Verfügbarkeit und kann den gewünschten Artikel bis zu eine Woche im Voraus online per Click & Collect reservieren. Die Ausleihe ist kostenfrei, lediglich ein Pfand wird in bar hinterlegt. Die Initiative ist somit auf Spenden angewiesen.

Auch das ReparaturCafé Karlsruhe e. V. legt großen Wert auf menschliches Zusammenkommen. Wer zwar den Willen, aber weder Werkzeug noch Know-how besitzt, um etwas kaputt Gegangenes zu reparieren, findet hier Hilfe zur Selbsthilfe. Bei einem Stück Kuchen oder einer Butterbrezel und einer Tasse Kaffee können Besucher*innen gemeinsam mit Ehrenamtlichen kleine Elektrogeräte, Fahrräder, Kleidung & Co. wieder instand setzen. Um zu vermeiden, dass Neues gekauft werden muss, aber auch für das »gute Gefühl«, etwas Altem wieder Leben eingehaucht zu haben. Es geht also nicht nur darum, Geld zu sparen, sondern auch um Wertschätzung – für die Dinge und auch die Helfer*innen. Die soziale Komponente ist oft weniger sichtbar, aber ebenso bedeutend wie der ökologische und ökonomische Aspekt, wenn es um die Vorteile zirkulären Denkens geht. Ein gestärktes Miteinander macht Regionen schließlich resilienter, weil sie lokal und damit unabhängiger agieren. Angebote wie Repaircafés, Tausch-börsen und Leihservices ermöglichen zudem Teilhabe auch für Menschen mit geringem Einkommen, sie stehen somit für gelebte Inklusion. Womit wir wieder beim Thema »Kreislauf« wären, denn wie heißt es doch so schön: Wie man in den Wald hineinruft, so schallt es zurück.

Regional, fair, zirkulär

Netzwerke aufbauen, Beziehungen schaffen und sich gegenseitig unterstützen – ebenfalls ein Grundgedanke beim FoodCircle Karlsruhe. Hier ist der Name Programm: Das »gemeinwohlorientierte Nahversorgungszentrum « möchte regionale Kreisläufe für Bio-Lebensmittel fördern und so eine nachhaltige Wertschöpfungskette schaffen. Über ein buntes Angebot aus Markthalle, Bistro, Küchenmanufaktur, Workshops und Beratung werden lokale Akteur*innen vernetzt, informiert und das Bewusstsein für eine gesunde Ess- und Genusskultur geschärft. So können durch eine bessere Planung, Produktion und Verwertung Lebensmittel gespart werden und es entsteht damit auch weniger Abfall. Neben Landwirt*innen und Produzent*innen sowie Großverbrauchern aus der Gastronomie können sich auch Privatpersonen an den FoodCircle wenden – bei Fragen und für Tipps zu nachhaltiger Ernährung, in Planung ist außerdem ein Ladenbereich zum Kauf ausgewählter, regionaler Produkte.

Vom Abbruch zum Aufbau: 
innovativ bauen

Im Umgang mit Lebensmitteln lässt sich vieles einsparen, doch das Bauwesen zeigt sich als deutlich ressourcenintensiver. Rund 50 Prozent des weltweiten Rohstoffverbrauchs entfallen auf diesen Sektor. Am KIT wird daher intensiv an Recycling-Verfahren oder Materialien geforscht, die recycelbare Stoffe enthalten.

Für die Entwicklung von »Rement« erhielt das Team rund um die Gründer Felix Baur, Robert Schleinhege und Achim Stammer den Innovationspreis NEO2024. In diesem Projekt wurden aus Abbruchmaterial sortenreine Sand- und Mineralfraktionen gewonnen, in welchen dem Prozess zugeführtes CO2 eingespeichert wird. Robert Schleinhege beschreibt die Motivation dahinter: »Wir wollten eine nachhaltige Lösung für das Betonproblem. Nach Wasser ist es das meistbenutzte Produkt und macht rund 8 % der CO2-Emissionen aus.« Derzeit wird die Anwendung an einem Prototypen getestet, bevor sie nach erfolgreicher Prüfung in die breite Nutzung übergehen soll.

Eine weitere kreislauffähige Alternative zu herkömmlichen Holzprodukten wie Span-, MDF- und OSB-Platten soll das zu 100 % biobasierte Material »NEWood« darstellen. Dabei dient Pilzmyzel*, das auf organischen Reststoffen wächst, als natürliches Bindemittel. Das Ergebnis des Projektes mit Dr. Justus Steins als Verantwortlichem ist ein Demonstrator, der die gesetzlichen Standards der Bau- und Möbelindustrie erfüllt und somit die Technologie ebenfalls marktfähig macht. Begriffe wie »Urban Mining«, »Design for Disassembly«, »Cradle to Cradle« sind im zirkulären Bauen längst etabliert. Nun müssen sich die entsprechenden Techniken weiter durchsetzen, nicht nur, weil sie Ressourcen während des Baus sparen, sondern auch, weil sie den Lebenszyklus der Gebäude selbst verlängern können.