Die EnBW Energie Baden-Württemberg AG und die Stadtwerke Karlsruhe vereinbarten die Eckpunkte einer möglichen Zusammenarbeit bei künftigen Fernwärmelieferungen der EnBW an die Stadtwerke. Gerade mit Blick auf die Planung eines weiteren Kraftwerksblocks (RDK 8) im Rheinhafen-Dampfkraftwerk wollen die Stadtwerke mittel- und langfristig die Fernwärmeversorgung der Fächerstadt absichern und die EnBW mehr Planungssicherheit für die im Dezember angekündigte Investitionsentscheidung des Unternehmens erreichen.

Ab 2012 könnten nach dem heutigen Planungsstand rund 220 Megawatt Wärme aus dem neuen Kraftwerksblock für die Fernwärmeversorgung Karlsruhes abgerufen werden. Die dort produzierte Wärme wird in so genannter Kraft-Wärme-Kopplung, der gemeinsamen Erzeugung von Strom und Fernwärme zur Verfügung gestellt. Hierdurch werden gegenüber der reinen Stromerzeugung mit einem Wirkungsgrad von ca. 45 Prozent im Kraft-Wärme Kopplungsprozess bis zu 60 Prozent erreicht. Diese sehr hohe Ausnutzung des Primär-energieträgers Steinkohle ist sowohl besonders umweltschonend als auch wirtschaftlich.

Schon bisher beziehen die Stadtwerke Karlsruhe die Grundlast der Fernwärme aus dem Rheinhafen-Dampfkraftwerk der EnBW. Aus Block 7 des Kraftwerkes wird die Wärmelieferung für über 20.000 Karlsruher Wohnungen, für Gewerbebetriebe und Unternehmen, Kaufhäuser und zahlreiche öffentliche Gebäude bereitgestellt. Mit Block 8 des Kraftwerkes wäre diese umweltschonende Versorgung der Fächerstadt für kommende Jahrzehnte gesichert.