Familie Fuchs hat Glück. Ihr neuer "Citroen Berlingo" ist das hundertste Erdgasauto, das die Stadtwerke Karlsruhe im Rahmen ihres Förderprogramms bezuschusst haben. Zusätzlich zum Förderbetrag schenken die Stadtwerke der sechsköpfigen Familie aus Durlach deshalb einen Tankgutschein im Wert von 100 Euro.

Stadtwerke geben Zuschuss beim Neukauf von Erdgasautos
 
Seit Januar 2004 bekommen Kunden der Stadtwerke, die sich für den Kauf eines umweltschonenden Erdgasautos entscheiden, einen Zuschuss von 1.000 Euro. Die Stadtwerke fördern sowohl reine Erdgasfahrzeuge als auch solche, die wahlweise mit Erdgas oder Benzin fahren. Auch Leasing-Fahrzeuge werden - gestaffelt nach ihrer Laufzeit - gefördert. Die Stadtwerke bezuschussen dagegen keine nachträglich umgerüsteten Fahrzeuge.

Rund 100.000 Euro flossen seit dem Start des Zuschussprogramms in die Förderung von Erdgasfahrzeugen. „Es freut mich, dass inzwischen 100 umweltschonende Erdgasfahrzeuge in Karlsruhe neu angeschafft wurden“, so Dr. Thomas Unnerstall, Geschäftsführer der Stadtwerke für die Bereiche Vertrieb und Handel, bei der Übergabe des Tankgutscheins auf dem Gelände des Esso-Tankstelle an der Durlacher Allee. „Wir haben damit unser Ziel erreicht, Erdgasautos in Karlsruhe bekannt zu machen und diese Technologie auf den Straßen der Fächerstadt ins Rollen zu bringen“. Die Stadtwerke gehen davon aus, dass sich nun zunehmend mehr für diese Kraftstoffart entscheiden. Auch einige Karlsruher Firmen haben die Vorteile des Fahrens mit Erdgas erkannt. So sind etwa bei der Autovermietung Kazenmaier und beim Kurierdienst „Per Rad“ jeweils fünf von den Stadtwerken bezuschusste Erdgas-Fahrzeuge im Einsatz und auch einige Erdgas-Taxis sind mittlerweile auf den Straßen der Fächerstadt unterwegs. 

Umweltschonend Auto fahren zum halben Preis

Die Stadtwerke setzen auf Erdgas als Kraftstoff, denn es ist besonders umweltschonend.
„Erdgas als Fahrzeug-Treibstoff hat hervorragende verbrennungstechnische Eigenschaften, ist günstig bei den CO2-Emissionen und gewinnt angesichts der seit Anfang 2005 geltenden Emissionsgrenze für Feinstaubpartikel weiter deutlich an ökologischer Bedeutung“, unterstreicht Dr. Unnerstall.

Neben diesen ökologischen Vorteilen machen auch ökonomische Gesichtspunkte das Fahren mit Erdgas attraktiv. Da Erdgas als Kraftstoff besonders umweltschonend ist, gilt hierfür in Deutschland ein sehr günstiger Mineralölsteuersatz. Damit tankt man fürs halbe Geld und die Mehrkosten bei der Anschaffung haben sich schnell amortisiert. Ein erdgasbetriebener Opel Astra etwa kostet rund 1.300 Euro mehr als der vergleichbare „Benziner“. Bei einer jährlichen Laufleistung von 15.000 Kilometern dauert es noch nicht einmal zwei Jahre bis sich die Investition zugunsten der Umwelt bezahlt gemacht hat. Mit den 1.000 Euro Zuschuss der Stadtwerke rechnet sich das Erdgasauto sogar bereits nach einem Jahr.

Nicht von ungefähr ist die Zahl der Erdgasfahrzeuge auf Deutschlands Straßen seit Anfang 2005 um rund 80 Prozent gestiegen. Auch die Stadtwerke halten Erdgasautos momentan für die einzig sinnvolle Alternative zum ‚Benziner’ oder ‚Diesel’, denn Erdgas ist derzeit der einzig verfügbare Kraftstoff, der schnell zu einer umfassenden Umweltentlastung führen kann. Nur so sind die strengen Emissionsgrenzwerte, die in den nächsten Jahren eingeführt werden, einzuhalten. Fachleute gehen davon aus, dass noch 20 bis 30 Jahre vergehen werden, bis Wasserstoff als Lösung des Problems marktfähig ist. 

Zweite Erdgas-Tankstelle im Westen Karlsruhes

Den Einsatz solcher Fahrzeuge voranzutreiben ist die eine Seite, die andere ist es die notwendige Infrastruktur zu schaffen. Inzwischen sind in Deutschland rund 650 Tankstellen in Betrieb genommen worden. Das dafür aufgewandte Investitionsvolumen beläuft sich auf rund 150 Millionen Euro. Auch die Stadtwerke investierten unmittelbar nach der Einführung ihres Förderprogramms etwa 320.000 Euro in den Bau einer Erdgastankstelle an der Esso-Station in der Durlacher Allee. Der Erdgasabsatz dort hat sich mit einer monatlichen Steigerungsrate von 10 bis 15 Prozent sehr positiv entwickelt und erreichte im Februar beachtliche 12.400 Kilogramm. Mittlerweile tanken dort durchschnittlich 35 Erdgasfahrzeuge pro Tag.

Die Stadtwerke erwarten, dass die Zahl der Erdgasfahrzeuge in Karlsruhe weiter steigen wird und planen deswegen den Bau einer zweiten Tankstelle im Westen von Karlsruhe. Die Anlage, an der voraussichtlich schon im Herbst dieses Jahres Erdgas getankt werden kann, wird von der Technik, Größe und den Kosten her weitgehend identisch zu der Station an der Durlacher Allee sein. Wegen des Standorts stehen die Stadtwerke zurzeit in Verhandlung mit der Agip-Tankstelle in der Neureuter Straße direkt neben dem Einkaufscenter „Toys r us“.